▲鐵路龍頭諾福克南方公司掌控著美國大部分的貨運鐵路。（圖／翻攝自Norfolk Southern粉絲專頁，下同）
國際中心／綜合報導
全美國鐵路公司龍頭之一的諾福克南方（Norfolk Southern）向供應商博特賴特公司（Boatright）購買近500萬根鐵軌枕木，卻發現這些枕木腐爛速度實在太快了，已有數百萬根出現老症狀，懷疑博特賴特售出前沒塗上礦物雜酚油（creosote）來保護，決定控告供應商尋求賠償。
鐵路公司龍頭諾福克南方掌控著美國大部分的貨運鐵路，美國南部與東部20多個州的貨運列車都是由他們經營。諾福克南方2009年到2014年與木材防腐處理業務的博特賴特公司合作，購買近470萬根鐵軌枕木來安裝在鐵路網中，其中包括450萬根普通枕木、19.3萬道岔枕木（轉軌處的枕木）以及約7.2萬根橋梁枕木。
博特賴特供應的470多萬鐵軌枕木卻提早出現老化的情況，有數百萬根腐化，遭到諾福克南控告。諾福克南方公司發出聲明表示，我們發現這些枕木未經保護材料處理，用汽油、防凍劑、油漆等低成本材料來替代原本應使用的礦物雜酚油，才導致提早腐化的現象，「有數百萬根鐵軌枕木需要做替換動作，腐爛得速度實在太快了。」
諾福克南方公司表示，博特賴特還向第三方質檢人員提供了假樣品，還讓員工私自去打獵，不在生產場地監督，「安全是我們唯一首選的重要選項，我們會繼續按照最高的作業標準，密切監測鐵路網上所有枕木的狀況，會在造成安全隱患前，全數更換提早老化的枕木。」
全國鐵路乘客協會政府和政策副總裁肖恩（Sean Jeans-Gail）表示，若是鐵路線採用有問題的枕木，會導致列車停運的情況，「相當危險，應立即撤換這些枕木。」
由於美國當局擔心中西部與南部長時間運送運輸石油或乙醇的火車會出軌，這近幾個月來嚴格審查鐵軌狀況，就深怕發生重大的脫軌意外。
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